10 recomendaciones útiles
La organización de un maestro de productos suele ser un gran dolor de cabeza en muchas empresas, y más aún en aquellas que deben administrar decenas o centenares de miles de referencias (SKUs). Las siguientes son algunas recomendaciones que pueden ayudar en la tarea.
1. Crear categorías y subcategorías
El punto de partida debe ser el diseño de la estructura taxonómica correcta, es decir, crear las categorías principales o troncales y desde allí producir las subcategorías correspondientes que suelen tener más de un nivel de profundidad.
Cuando se posee un surtido muy grande de productos un solo árbol de categorías no suele ser práctico. En estos casos se requiere diseñar varias taxonomías. En primer lugar un árbol de categorías interno o del ERP y otros para el eCommerce o el sistema de punto de venta (POS). La complejidad y especificidad que requieren los procesos internos en relación a proveedores y canales de venta no es igual a la usabilidad que requiere un sitio web ecommerce que navegará el cliente final. Es necesario crear distintos árboles de categorías y establecer las equivalencias correspondientes.
2. Diseñar la información
La información necesaria para cada grupo de productos requiere de un diseño que vaya de lo general a lo específico, para determinar que datos son necesarios para en cada canal, para cada proceso y cuál será el sector encargado de completar cada conjunto de campos.
Todo tiempo invertido en el diseño de la información inicial redundará en forma beneficiosa, evitando cambios en la estructura cuando el maestro de productos se encuentre productivo.
3. Crear atributos, familias y grupos
Cada producto deberá tener los campos (llamados atributos) necesarios según sus características. No serán los mismos atributos cuando se trate de productos electrónicos o de prendas de vestir. En el primer caso se necesitará información relacionada al tamaño de la pantalla, la resolución o el tipo de conectividad disponible. En una prenda de vestir es imprescindible indicar colores, talles o la tela que se usó en su confección.
Los atributos se agrupan en familias que luego se asignan a productos que cumplen con ciertas características en común.
Por último los atributos deben ser agrupados de modo que un grupo responda al equipo de trabajo encargado de su mantenimiento.
4. Definir unidades de medida, peso y talla
Si tu sitio de ecommerce es multipaís seguramente necesites crear varias unidades de medida, por ejemplo pulgadas y centímetros o distintas unidades de peso como kilos y libras y también establecer talles distintos para calzado o prendas de vestir según el país o región.
En algunos escenarios las unidades de origen no serán las mismas que aquellas en las cuales vendes. En estos casos es necesario crear fórmulas de conversión automáticas al importar los datos a tu catálogo.
5. Establecer idiomas
¿Tu mercado incluye varios idiomas? ¿Español, Francés, Inglés y Portugués? En este caso debes trabajar en la traducción de los contenidos para cada idioma pero también respetar los regionalismos. Un mismo producto puede llevar distintos nombres según dónde se localicen tus clientes.
En México llaman refrigeradores al mismo producto que en la Argentina llaman heladeras. Del mismo modo ocurre con los congeladores en Colombia que son llamados freezers en Uruguay.
Es necesario hablar con cada consumidor en su mismo lenguaje, respetando sus giros locales. Tu maestro de artículos deberá tener tantos idiomas como regionalismos sean necesarios.
6. Definir monedas
Con las monedas sucede algo similar que con los idiomas. Los precios de los productos deberán tener su valor local y las reglas de conversión se pueden automatizar a partir de un valor patrón que puede ser en cualquier moneda y a partir de allí establecer los precios locales. También es posible que los precios de los productos cambien por costos logísticos, impositivos, etc. y cada ERP local entregue al catálogo los valores correspondientes.
7. Crear variantes de producto
Existen productos que comparten características. Se trata, en realidad, de un mismo producto que posee variantes. Por ejemplo una remera o chomba tiene diversas tallas: S, M, X, XL, XXL y distintos colores: azul, rojo, verde, etc. En el maestro de productos se deben ingresar las características comunes a todas las variantes (tela, tipo de confección, etc) y luego para cada variante el SKU correspondiente al color y talle que lo identifica.
Lo mismo sucede con el calzado y muchos otros productos de categorías muy distintas: mermeladas con sus sabores o refrigeradores con el color de su exterior. También una misma marca y modelo de celular varía en color y capacidad de almacenamiento pero posee en común otras características.
8. Asociar artículos para incrementar las ventas
El relacionamiento de artículos es una estrategia de ventas que tiene como objetivo impulsar la demanda de productos relacionados.
En el catálogo debés asociar aquellos productos siguiendo diferentes criterios, por ejemplo:
Cross Sell: Cuando hablamos de cross-sell, o venta cruzada, estamos hablando de la venta de productos o servicios relacionados y complementarios con base en el interés del cliente o en la compra de un producto.
UpSell: Up-Sell es una estrategia de ventas que busca incentivar a los clientes a adquirir una versión más sofisticada o moderna del producto que originalmente pretendían comprar.
Pack o Combo: Una estrategia de marketing que consiste en ofrecer varios productos juntos como si fueran uno solo.
Sustitución: En este caso se puede relacionar productos de características similares para ofrecer alternativas ante la falta de stock de un producto. Si no existe el producto X se ofrece el producto Y que se encuentra disponible.
Kit: Por ejemplo, una bella caja con productos para bebé es un hermoso y práctico regalo que tú puedes armar para venderle a tu cliente: talco, perfume, crema, un patito de juguete para el agua.
9. Definir canales de salida
La gestión de información de un maestro de artículos requiere definir claramente los canales de salida a donde los datos serán exportados. Es posible tener más de un canal de ecommerce, un catálogo impreso o digital, también una app móvil. En estos casos los atributos de producto y el árbol de categorías no serán los mismos. Es muy importante establecer de antemano a qué canales se va a exportar la información y qué necesidad tiene cada uno de ellos.
10. Organizar imágenes, documentos, videos y otros assets.
Es necesario definir la ubicación de todos los elementos multimedia que acompañan la información de un artículo, a saber:
- Fotos de producto: frontal, laterales, interiores, accesorios, etc.
- Imágenes de ambiente o entorno
- Videos de producto o de uso
- Fichas técnicas
- Manuales de uso
- Requerimientos eléctricos
- Fichas nutricionales
- Otros
Conclusiones
Por último es importante señalar la conveniencia de establecer un correcto flujo de trabajo para el mantenimiento del maestro de artículos, estableciendo el gobierno del mismo, las distintas responsabilidades y roles para la correcta salud de los datos del catálogo.
¿Cómo está organizado tu maestro de artículos? ¿Has seguido estas u otras recomendaciones?