Las variantes de productos son las distintas alternativas que un producto ofrece relacionadas con talle, color, material, etc. A partir de un producto modelo se crean otras opciones del mismo que varían en algunas de sus características.
Si queremos comprar un sofá seguramente existirán opciones de color o de telas, igualmente hay teléfonos celulares de una misma marca y modelo que difieren en color, en tamaño de pantalla y en capacidad de almacenamiento. El teléfono A del fabricante B se presenta en distintos tamaños de pantalla y en diversos colores. Un mermelada de la marca X ofrece variantes a través de sabores distintos: frutilla, ciruela, durazno ó frambuesa.
Algo similar ocurre con la vestimenta, tenemos remeras (t-shirts) en tamaños S, M, L, XL ó XXL en diversos colores: rojo, blanco, azul o negro. El diseño es el mismo, el material también lo es, pero para ser comercializado cada versión o variante debe tener un código (SKU) que lo identifique.
Las variantes y subvariantes en el eCommerce y en el PIM
Magento (una de las soluciones ecommerce más extendidas) denomina como Productos configurables a un grupo de artículos que comparten las características principales pero varían en algunos de sus atributos o características.
Los productos configurables pueden ser creados en cualquier herramienta PIM (Product Information Management, por ejemplo Akeneo o Plytix PIM) utilizando el concepto de producto parent (padre) y sus variantes como child (hijo). Esta opción posee la ventaja de no tener que repetir la información de cada uno de los productos por separado y es posible ahorrar gran cantidad de tiempo.
En primer lugar se debe definir cuál es el producto principal y completar todos los atributos necesarios (nombre, descripción, color, talle, material, etc.). Luego se lo debe definir como producto parent y establecer cuales serán los atributos en común entre el padre y los hijos (child). Luego de eso se crean los productos dependientes del producto principal.
Para identificar correctamente a cada uno de ellos es necesario asignarles un SKU o código único y completar, en los child, los atributos que lo diferencian de su parent, por ejemplo: color, talle, material, precio.
En catálogos de gran volumen el uso de variantes supone un gran ahorro de tiempo en la carga de datos pero también disminuye las posibilidades de error y permite realizar cambios en grupos de productos en una sola operación.